Page 123 - INSTITUTO HISTÓRICO VOL XI

Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Montes Claros

mércio, além de se considerar que a cidade cresceu e tam-
bém aumentou o número de visitantes e os festeiros já não
têm condições de custear grandes banquetes e um núme-
ro tão grande de pessoas, deste modo,

na atualidade vertiginosa em que vivemos, não mais se reveste do
brilho e animação dos tempos das “vacas gordas”, em que os
festeiros ofertavam a todo mundo banquetes grandiosos, regados
com muita bebida... e mesmo os catopês estão aos poucos desa-
parecendo. Os seus tempos áureos, em que participavam o gene-
ral Gonçalo Preto, capitão Camilo, tenente Manuel Urubu, capitão
João Tomás, general Dodô, comandante do terno de São Benedito.
Existe ainda um pequeno grupo que a prefeitura ajuda apenas
para o sustento da tradição, porém, sem graça e o entusiasmo dos
velhos antecessores. Os atuais catopês são apenas um arremedo
dos primitivos. 10

Através dessas falas, podemos perceber que a festa
foi se modificando e adquirindo novos contornos. Dentre
eles também podemos citar o fato de que os catopês já não
vão mais buscar os membros da corte em suas casas. Onde
eles alegam que isto se deu por causa de padre que recla-
mava do atraso das missas e proibiu esta busca. E ainda
de acordo com a ex-vereadora e ex-secretária de cultura
do município, foram introduzidos novos elementos e ou-
tros foram retirados.

O imperador do Divino era sorteado entre os homens de melhores
posses do município e não havia imperatriz. Realizavam-se sem-
pre por volta do meio dia na Igreja de São Gonçalo, onde o povo se
reunia para saber quem era o imperador do Divino do ano seguin-
te. Os festeiros de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito não
eram sorteados, aqueles que o desejassem se apresentavam es-
pontaneamente. Nesses reinados havia príncipes, princesas, du-
ques, duquesas, juízes e juízas... os catopês levavam o reinado até
a porta da igreja e voltavam à casa o festeiro para almoçar. E
passavam a se reunir a partir do dia 13 de maio, todos os sábados
na casa do festeiro, até o dia da festa. 11

E já pelos motivos citados acima, principalmente os
de ordem econômica, parte dessa realidade se modificou,
considerando que o número de catopês reduziu e os fes-

1 Arquivo Pessoal de Ana Valda Vasconcelos.
2 SILVEIRA. Minha terra e nossa história. p.262.
123