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Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Montes Claros
proprietário da Fazenda dos Montes Claros, abriu algumas estradas
para facilitar o seu próprio comércio de gado, entretanto inexistia
qualquer núcleo populacional em todo o lugar.
Já a Fazenda São João da Barra, situada na confluência dos rios
Cochá e Poções, pertencia a José Soares de Oliveira e era servida por
estradas bem melhores, utilizada para os mais variados meios de trans-
porte, e não somente para escoamento de gado vacum. Também não
existia povoação nenhuma na fazenda de José Soares de Oliveira, até
que Antônio Lôpo Montalvão decidiu comprá-la em 1952, por cento
e cinquenta mil cruzeiros.
Em 1707, a Fazenda dos Montes Claros já pertencia ao alferes
José Lopes de Carvalho (Figueira, então, retornara para a sua família,
em São Paulo, para nunca mais voltar). No mesmo ano, o capitão
Miguel Domingues e seus comandados foram expulsos da mineração
clandestina em Itacambira, pelos chamados “papudos”, vindo bater às
portas da Fazenda dos Montes Claros.

Sem licença prévia, como os atuais grupos de sem-terra, fizeram
suas posses, mesmo porque o velho comandante, derrotado pelos “pa-
pudos”, sem maiores alentos e esperanças e cansado da vida errante,
decidiu ficar, criando com seus acompanhantes a primeira povoação,
e brotando mais outras satélites, como enumerou Nelson Vianna.
Nos dias atuais moradores de sobrenome Domingues são registrados
em Montes Claros, diga-se de passagem.
Não muito tempo depois, aquele conglomerado efervescente
viria a receber o nome de Vila das Formigas, tendo o alferes José Lopes
de Carvalho solicitado autorização para a construção de uma capela,
sob a invocação de Nossa Senhora e São José, no que logrou êxito. Ele
não tinha mais a fazer, dando-se por satisfeito, por certo, pela mão de
obra barata que, inesperadamente, passou a ter à disposição para a sua
prosperidade como fazendeiro.
Depois de comprar a Fazenda São João da Barra de José Soares
de Oliveira (este, um bisneto de índios), cuja propriedade tinha então

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